得到领导首肯以后，侯沧海请了几天假，前往秦阳，参加了秦阳市招商局的公招考试。熊家对这次考试相当重视，收拾了原本空着的熊琴房间，让侯沧海搬进去住，以便专心复杂。对于侯沧海来，这是改变命运的一次机会，如果成功，不仅能够与女友团聚，而且能从镇政府直接跨到市级机关。
    十五号，侯沧海前往考场。
    十月二十五号，笔试成绩公布，侯沧海笔试成绩第一，进入三选一面试。
    得知这个成绩，熊家人挺高兴，熊恒远特意买了肥肠，在家里红烧。
    侯沧海对面试心有忐忑。江阳区每个月有一个办公室主任联席会，会后大家聚餐，聚餐就得喝酒。喝酒多了，难免讲些走火的话。走火的话往往有些真话，侯沧海在真中得知了各单位在面试时的一些猫腻。
    在各单位招人时，笔试公平，面试则有相当大的临活性，也就是面试主考官决定着考生命运。这次招商局面试是三招一，如果三人中有一人能把关系走到主考官处，那么按照规则，有关系的人必将获胜。
    此时，侯沧海希望能够有特别的运气，三人都没有关系，面试也靠硬功夫。
    面试结束后，熊家三口天天关注考试结果，甚至比侯沧海本人更关心。
    希望是美好的，结局是尴尬的，好运气没有降临在侯沧海头上，面试没有成功。
    拿到结果后，熊家被当头浇了一盆冷水。等到灰头土脸的侯沧海返回江阳，熊恒远将熊琴房间的属于侯沧海的用具搬了出来，放在客厅里。
    “我姐平时不回来住，就让侯沧海住我姐的房子，他住在客厅，大家都不方便。”熊梅气愤地道。
    “你姐还要睡呢。” 熊恒远又低声道：“平时吹牛，结果上了正场合又考不上。”
    熊梅辩解道：“侯沧海笔试第一名，面试百分之一百有猫腻，不怪他。”
    熊恒远每次想起二妹两地分居的状态就觉得无法忍受，一股无名火呼呼地往上升，道：“二妹，你为什么这么不听话，非要找一个江州人。我就不相信自由恋爱，以前我和你妈结婚前就见过两次，结婚以后还不是过得好好的。你读了大学，还没有莎莎妹懂事。”
    不管莎莎妹是不是住大房子，从本质上来，她就是一个三。熊梅辛苦考了大学，认认真真生活，结果在爸爸眼里居然还不如一个三，这让她感到十分委屈，又很生气，脱口道：“我不知道你们怎么想的，难道钱就这么重要？”
    熊恒远道：“我以前也没有觉得钱重要，结果证明钱确实重要，你康叔为什么跳楼，还是被钱逼到这个地步。侯沧海在江州农村工作，没有前途，找不到钱。你没脑子，才想到要嫁给他。”
    熊梅没有想到年轻时正义凛然、豪爽大方的父亲在遭遇中年危机后会变成一个目光短浅的人，觉得无比悲凉，转身回屋。
    客厅里坐在屋角剥蒜的熊恒远也在生气，二妹读大学把人读傻了，明明可以在秦阳找一个条件很好的，却非要守着一个江州的农村干部。如今大女儿已经远走高飞，他真不希望女儿也离开秦阳。
    杨中芳推开房门后，道：“二妹在哪里？”
    熊恒远生气地道：“躲在屋里，一点家务事都不做。”
    杨中芳将丈夫拉到了里屋，道：“刚才潘国英找我，是上次莎莎妹办酒的时候，有一个香港老板也在喝酒，是莎莎妹老公的同事，他看上了我家二妹，想牵线搭桥。”
    熊恒远断然道：“嫁到香港，不得行。不能让二妹走这么远。”
    “不用到香港，就在秦阳这边。他愿意在秦阳买房子，在这边结婚。” 杨中芳望着丈夫铁青的脸，自言自语道：“那人三十五岁，年龄稍大了一些。我看了相片，长得还算精神，不显老相。他在香港工作，每个月有十万人民币收入。”
    十万人民币是一个庞大数字，特别是对比自己在家待岗的二百多元工资，确实是草和大树的区别。熊恒远满嘴苦涩，半天不话。
    杨中芳与丈夫同样是生长在红旗下的一代人，面临着同样的道德困境。她和丈夫面面相觑了好半天，才道：“老潘让我们两家一起吃饭，去不去？到时那个人要来。我们顺其自然吧，如果二妹和那个人对眼，那就是最好不过，不对眼，就顺其自然。”
    熊恒远用手搓了搓满是皱纹的脸面，迟疑地道：“那就吃顿饭，顺其自然。”
    这幢楼住的都是老邻居，互相请吃饭是常事，熊梅也不疑有其他事情，和父亲和母亲一起到了新开火锅馆。熊恒远穿上那件参加大女儿婚事时置办的中山装，皮鞋刷了油。熊梅早就习惯了父亲穿着旧工作服的样子，看着他穿起好衣服，道：“难得啊，老爸穿得这么整齐。”杨中芳道：“莎莎妹叫吃饭，肯定是在好餐馆，我们不能丢脸。”
    新餐馆装修得很现代，各种设施亮得让熊恒远和杨中芳怯手怯脚。
    除了莎莎妹一家人以外，还有一个长得清瘦的中年人。中年人五官还算端正，就是稍有些黑，又瘦，脸皮还有些坑坑洼洼。
    莎莎妹特意向熊梅介绍道：“这位是孙哥，孙俊春。”
    孙俊春取出名片，每个人都递上一张。熊恒远很少接到名片，拿到这张烫金名片以后，翻来覆去看了好几遍，见女儿将名片放在包里，也就将名片放在上衣口袋里。
    饭局开始时，熊梅很快就觉得不对味。坐在身边的孙俊春不停地介绍自己的生意，还殷勤夹菜。除了侯沧海以外，熊梅无法接受其他人给自己夹菜，想起筷子上沾着口水，禁不住一阵恶心。她放心筷子，望着孙俊春，道：“请不要给我夹菜。”
    她这句话时，恰好处于众人话的间隙期。所有人都清清楚楚地听到这句话。孙俊春也不恼，解释道：“我是用的公筷。”
    熊梅又道：“就算有公筷，也不用给我夹菜，我不习惯。”
    杨中芳刚准备打圆场，潘国英在桌上用腿踢了他，不停眨眼示意。
    熊梅注意到所有人都看向自己，这才意识到声音有点大，她突然明白了今天这顿饭的真实意义，不禁对所有人都恼怒起来。所有人明明都知道自己正在热恋，却依然演出这一出戏。眼前这个叫孙俊春的男人和莎莎妹男人年龄接近，肯定是在某处有妻子，但是在曾经满是国营大厂的秦阳可以正大光明找三，父母居然默许此事。
    最后一点让熊梅心中无限酸楚，眼泪水差点就夺眶而出

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