朱天寿被的有些张口结舌，饮了一口茶汤缓缓心神后道：“刘太尉当真心。”
“这是自然，兵凶战危，稍不留神就是全军覆没，不得不心。”
“那刘太尉有何章程？”
管崇彦摆手道：“先不这个，统制郎君专门让俺首先来问问朱三爷，那日朱三爷带过去的心腹中，为何有人想要放箭行刺于他？”
朱天寿又是愣了一下，却是猛然醒悟。
这件事绝对不能算是个事，因为在朱天寿看来，刘淮会因此怀疑那个刺客是被忠于金国之人收买，而故意破坏两人会面。
那么就明两人交通的消息已经被泄露，刘淮会因此警惕起来，担心被暗算而不会来攻沂水县。
心中暗自骂了一句之后，朱天寿知道此时不能再犹豫或者沉默，否则不得面前的管崇彦就会认为自己在编造谎言。
“唉……射弩的人唤作胡二，是俺的心腹。”朱天寿长叹一口气：“也是家门不幸，难以启齿。”
着，朱天寿对门外吩咐：“将彭五带上来。”
少顷，一名双手反剪捆绑的男子被推了上来，这人浑身湿淋淋的，似乎是才从水缸里被捞出来一般。
这人抬起头来，满脸横肉的脸上已是苍白一片，满是畏惧。
以管崇彦的见识，不难看出这人一定遭遇了水刑，但时间不是太长，因为长时间泡在水里，就不止是脸上发白了，站都不一定能站起来。
他见了朱天寿连忙叩首：“三爷，俺错了三爷，饶俺一条命吧。”
“闭嘴！”朱天寿冷冷出言。
那汉子当即保持着脑袋拄地的姿势，一动都不敢动了。
“让管七郎见笑了。”朱天寿复又笑着道：“俺这人，的好听一点叫湖海豪气，的难听一点就是好面子，所以来往豪杰在俺这里都会受到款待。”
“前几日，家住益都府临朐的林正奇林二爷宦游回乡，路过俺这里，俺自然要好好招待，就杀了猪牛，蒸了馒头，烙了大饼。
我们二人自然是吃不了许多，所以就流水而上，流水而下。
胡二偷偷藏了两块撤下的肥肉，给了他家婆姨养身子，这么一点事却被长舌头的告到了俺这里，俺就让彭五这厮去问问咋回事。”
到这里，朱天寿也有气急败坏之态：“谁知晓彭五这厮拿着鸡毛当令箭，偷偷去找了胡二的婆姨，用俺的命令为借口，逼奸胡二家的。
胡二家的倒是有点贞洁，直接投井死了。胡二找彭五算账的时候，这厮竟然绝口不言如何逼奸胡二家的，却把所有因果都退到俺身上，只是奉俺的命令，这不是胡扯吗？
胡二这厮脑子也是缺根筋，也不来问问，就直接想杀俺。偏偏又是时间紧迫，他找到的机会正好是刘统制与俺会面的时候，就生了如此大的误会。”
到最后，朱天寿的愤懑之态消失不见，取而代之的却是满脸无奈：“俺知道这种时候，只有一个人证，不可能取信于刘统制，却也没有其他办法了。”
管崇彦看了看那唤作彭五的受刑之人，又看了看眼前的朱天寿，心中莫名觉得有些怪异。
然而还来不及去找这怪异的感觉来自何方，管崇彦就依照刘淮的嘱咐，点了点头：“如此这般，事情就明了了。其实我家大郎也是要一个法而已，因为若真的是因为那胡二被金人买通而刺杀于他。在金国正军过两日就来的情况下，朱三爷肯定不会像现在这般稳坐，不得已经准备收拾细软逃亡了。”
朱天寿复又愣了一下，终于叹道：“刘太尉果真慧眼如炬。”
“如此这般，就没什么问题了。”管崇彦咳了两声：“统制郎君有军令，在后日，也就是八月二十七日清晨，他会亲率五个都的甲骑而来，届时朱三爷打开城门，统制郎君率军入城，则大事可定！”
五个都就是五百人，足以打一场规模战斗了。
朱天寿又惊又喜，却又立即道：“刘太尉是要从官道一路奔袭五十里杀来吗？需要俺扫清官道吗？”
管崇彦摇头：“朱三爷没有行过军旅，不知兵，奔袭五十里，如何还能有战力？自然是明日出发，明日夜间在官道旁扎营歇息，后日一早，再直接杀来。”
朱天寿拍了拍额头笑道：“俺也只是带着十几人打过乡间争地争水的群架，并不知晓大军如何行动。还好刘太尉是天下名将，否则听了俺的就坏菜了。”
管崇彦没有回应对方的吹捧，将碗中茶汤一饮而尽，随即一拱手，作势要走。
朱天寿起身相送，却见管崇彦复又止步，回过身来，面露好奇之色：“朱三爷，俺有个私底下才能问的事情，还望朱三爷赐教。”
朱天寿止住了脚步：“七郎但无妨。”
管崇彦：“今日来的时候，见到百姓被征为民夫，秋粮被征为军粮，朱三爷身为沂水县大豪，难道不能管一管吗？”
朱天寿叹了口气，沉默片刻才道：“既然管七郎私下问，那俺就要私下来对，如若管七郎告知于众，俺是不会认的。
征军粮，征民夫的命令，是沂水知县大平正下的，这厮也是个胡人，他眼中只有仕途和女真军兵，如何有汉儿呢？汉儿会不会饿死，他又为什么要管呢？
至于俺……”
着，朱天寿指了指自己：“至于俺为何不阻止。一来是因为正是关键时刻，俺跟知县翻脸，就是打草惊蛇，最起码他绝对会把看守城门的土兵弓手全换了，那俺有该如何为刘太尉打开城门呢？
二来……”
朱天寿长长吸了一口气后诚恳道：“二来，若是刘太尉，若是忠义军真的弃了俺，不管俺们沂水县人生死。那俺就要为了庄子与乡民去奉迎金军，为他们的马前卒，与刘太尉决生死了。
七郎，俺的家人，俺的亲朋挚爱都在这里，俺可以带着几百青壮一走了之，他们却走不了……俺得为他们搏生路的。”
“不过只要挨过这两日，刘太尉就能来主持大局，沂水县百姓也就不用遭受盘剥之苦了。七郎，现在是一动不如一静，动作多了，如果让大平正那厮反应过来，那原本能活得人，也得死上许多了。”
管崇彦终于点头，复又一拱手：“这倒也是人之常情，是个�
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