那天晚上两只幼虎一无所获，寒风呼呼吹，洞穴黝黑，巢鼠再也没露头。
    火箭气的呜呜叫，吹胡子瞪眼，伸出一双爪子猛刨老鼠洞，把那个狭的洞口挖塌了，用泥土堵死，想将那该死的老鼠堵在洞穴。
    发泄一番，火箭依然愤愤不平，揣着一肚子气回去睡觉了，不知道它那天晚上睡得是否香甜，恐怕做梦都在抓老鼠吧。
    家伙睡着没多久，有耐心的孟焦就守着另一个鼠洞，抓住了一只巢鼠。
    虽犬齿未生，但它的指爪已经生长的不短，颇具杀伤力，看准时机，按住鬼鬼祟祟出洞的巢鼠，稍一用力，便将其肚皮按破，巢鼠当场毙命。
    次日，火箭得了新玩具，仍是不依不饶，它现在想要的可不止是死巢鼠，它想要新鲜的，活的，会动的猎物，对这只已经僵硬的巢鼠有些兴致缺缺。
    孟焦经不得火箭的纠缠骚扰，从那以后每天都要带着火箭去蹲老鼠洞抓老鼠，可惜火箭的急性子始终改不了，自打带着这家伙就再无收获。
    究其原因，还是火箭太莽撞，老鼠本就机警胆，打个照面就被吓跑了，受惊之后，再想抓到它们便是痴心妄想，就算你是山大王，也不能钻进地里逮老鼠吧。
    倒是有一天从树上掉下来一只松鼠，摔的七荤八素，被火箭瞎猫撞上死耗子，捡了个便宜，没多久就把那倒霉的给松鼠祸害死了。
    没有那种动物能忍得了被一只老虎又搂又抱，又抓又舔，又啃又咬，哪怕是另一只老虎。
    按照惯例，孟焦在动物尸体腐烂前会将各种死老鼠死松鼠扔到树下交给“垃圾桶”食用，火箭也一直没发现。
    家伙实在太信任大哥了，完全起不了疑心，它甚至怀疑是虎三妹搞鬼，近些天总是戴着有色眼镜看虎三妹，好像这个妹妹很喜欢它的玩具似的。
    就这样，两只幼虎在大哥的带领下，每天吃睡玩，转眼就是半个月过去。
    火箭和虎三妹都懵懂无知，对母亲的捕猎时间段拿捏的并不准确，只有孟焦，望着密林，有些担忧。
    …………
    雌虎最近的一次成功捕猎是前天，它幸运的逮住了一只半大马鹿，吃的肚皮鼓鼓回了家，自那以后的捕猎再无收获。
    原始森林中是从来不缺少猎物的，尤其是这片未经污染，保持着莽荒风情的沃土，无论是掠食者还是食草动物，只要足够勤奋，都可以养活自己。
    当然，如果食草动物足够机警，也有很大概率能躲过肉食者的猎杀，这并不困难。
    时刻保持警惕，远离泥泞的沼泽，不要过度贪恋美食的滋味儿，竖起耳朵注意风吹草动。
    哪怕是凶残的猛虎，如果没有足够的经验和恰当的时机，也不能捕捉到这样的猎物。
    北极星遇到过不少野猪，成年的，体型硕大健壮，它们不仅危险，而且富有警惕性，不像那只在泥坑里打滚的半大野猪，被老虎接近浑然不知，这些从多次生死危机中幸存的动物对危险有种天然的直觉，北极星的几次尝试捕猎均以失败告终。
    只要在老虎接近到五个身长的距离前发现它，并且果断的开始逃命，对于成年野猪来，想活下来实在太容易了。
    北极星也发现过狍子马鹿，这些动物或是三两成群，或是高大威武，那些独行的多半是雄性马鹿，生有一对巨角，身强体壮，经验老道，极难捕捉。
    最接近成功的一次，北极星已经抓住了那只雄马鹿的屁股，可惜没能压倒它，反倒被惊恐的马鹿踹了一脚，虽然无法重创雌虎，却也给它争取了足够的时间，挣脱了老虎的魔爪，仓皇逃窜了。
    野外的生存就是这样无常，谁也不能保证每天都有收获，尤其是独居的动物。
    它们没有族群的支撑，必须学会自己承受饥饿和孤独，或是储存脂肪，或是靠熟睡来降低能量消耗。
    老虎的肚皮下垂有一处独特的松软皮毛，便是它们为适应环境演化出的特殊器官，有个很奇怪的名字——原始袋。
    原始袋可以储存脂肪，帮助老虎挨过没有猎物的日子，同时也可以保护它们柔软脆弱的腹部，起到缓冲的作用，增加身体柔韧性，使它们奔跑时能大幅度伸展身体。
    经过半个月的消磨，北极星原本储存满脂肪的原始袋已经空瘪。
    雄虎不在，仅凭它一只老虎无法获得充裕的食物，再加上养育幼虎需要大量营养，三个家伙还没断奶，作为“能量中转站”，雌虎要将肉食转化为富有营养的奶水，喂给幼虎食用，供给幼虎成长。
    想做到这点，并不是容易的事。
    野生虎养育三只幼崽，最后能活下来的很可能只有一只，而且这个概率不低。
    环境的压力，生存的压力，同类之间的竞争，导致很多幼虎根本活不到断奶的时候，就算断奶了，日后所需的食物也是一个天文数字。
    家伙日渐长大，每天需要的食物都在增长，尤其是捕猎技术尚不成熟的半大老虎，在能独自捕猎前，它们都是啃老族，整个家庭的重担最终全部压在雌虎身上。
    物竞天择，适者生存，一些不够强壮的幼虎很有可能在这个阶段被残酷的大自然淘汰掉。
    如果是猎物稀少的年岁，雌虎会提前驱赶自己的儿子，女儿有机会多陪伴母亲一段时间，而雄虎必须提前去适应自然环境，去锤炼捕猎技术。
    别看老虎站在食物链顶端，没有天敌，实际上被饿死的老虎不在少数，除非猎物的脑子出现问题，不然哪怕是一只缩在地穴的老鼠，都不可能束手就擒。
    北极星现在就已深陷进捕猎失败的困境中，它黄昏出发，不知不觉已是深夜，却还未获战果。
    冷风飕飕，星光闪耀，雌虎驻足在林中，不知第多少次深嗅一口空气中飘散的气味儿，一双漂亮的眼睛直视前方，清冷苍白的莽荒，空荡荡。
    北极星没能捕捉到猎物的气味儿，它捕捉到了一股陌生的，来自另一只东北虎的腥臭味。