聂风含泪将两面军旗和象征着攻伐了巨兽的鼠丘牙一并绑在雪驹的背上,登上马背。在军队遭受袭击,众人劝帅首离开,这段短暂的牵扯中,厮杀声明显更近了,可从中感知到七国军队的不力。
此时四人已顾不上太多,一齐策马出营,途中木子语道:“咱们先出营向西绕过此地,然后南下径直奔向拒北国停云关,经伏魔城、高璧城,一路南下,直达永宁,如何?”
除程莹儿以外的两人皆点头示意,聂风赞同道:“阁下的这条路线便是我们军队一路北上的路径。”
程莹儿这才反应过来,问道:“木侠士,一介北地游民,怎会知晓长定军队行军的路线?”
木子语淡然道:“在下不才,曾在永宁城待过一段时间,后回北地,蒙人指点,便是走的这条路。”
木子语眉头微皱,接着道:“不过,如果遇上追兵,莹儿、聂兄、和在下,就得绕道北地边外的——我熟悉的地方去了。那里我弟兄们多,可以阻挡追击。以便咱们安全到达永宁。我们用军旗和鼠丘牙做引,为葛凡兄弟吸引追击。葛兄弟到时候就得独自前往停云关告知此事,点燃烽烟,传递危讯。”
葛凡憨厚地朗笑道:“放心吧,咱家座下的这匹雪驹是挑选出来的,咱四个里最快的一匹。”
四人从营地后方按照计划出辕门向左驰去,一直沿着森林的边际,在绕过战况焦灼的营地时,还能听到其中刘镇之发出的震天战吼。
“谁敢上前,与我一决生死!”
“妖人速来受死!”
随着又一片兵刃相击与打杀声的渐行渐远,四人成功地逃离了战乱的营地,直奔停云关而去。
停云关,伏魔城外——东北一百六十里左右,依靠两岸挺拔山势而建的北地第一雄关,“千仞之危,是为停云。”在伏魔城建成之后,停云关左右两边的山峦上,加设了衔接的烽火台,将伏魔城如众星抱月般地围在其中,一有敌情,便可点燃烽火传递。
所以伏魔城立城以来,便是抵御凶悍嗜杀的魔众入侵的第一道防线。但七国经过与冥兽的血战,伏魔城如今已近乎一座空城,唯一的扼要之处在于点燃烽火,将危讯传递给拒北诸城,而后传达至七国各地。七国精锐在与冥兽的数场大战中早已消耗殆尽,如不能知晓危情,集结各方残余的有生力量守卫拒北,情况可谓是危如累卵。
众人乘雪驹向停云关方向跑出近百里皆无险阻,顺利进入拒北国郊的止望森林,越过这片森林,再沿止望平原南下数十里便是停云关。四人座下雪驹在森林里的溪旁停下,低下头吸饮澄澈的溪水,不再前进。四人疾驰一夜,乍破的天光从森林的缝隙间洒一地,除了稀碎的鸟鸣和雪驹饮水的声音,整个森林出奇的静谧,众人无不感到周身劳累,想好好休憩一番。
“在此地休息一会儿吧。”木子语道,话音刚又补了一句:“我在北边巡逻,一有异样便通知你们。每隔一个时辰换一次班,我、聂风、葛凡这个顺序。”
聂风点头示意,葛凡则打了个哈欠,找了个杂草相对较少的地方,一边答道:“好嘞,可真累死我了。”一边先一步躺下准备酣睡一觉。程莹儿正想叫住木子语,询问为何不把自己也算在巡逻人员里,但一身的倦意与木子语北去的身影让她作罢。
半个多时辰过去,忽然有哒哒的蹄声自北方传来,在这寂静的林中显得十分地聒噪,木子语迅速觉察到事态,立马回身向南奔去,并大喊道:“有动静!你们三个快起来!”
聂风最先醒来,叫醒了旁边沉睡中的两人:“莹儿姑娘,你骑上我这匹载有军旗和鼠丘牙的雪驹,它名作‘踏云’,性格温驯,要让它快些,你只需拍其脖颈并唤其名即可,不用鞭笞。你和葛凡立刻像停云关出发。我带剩下一匹雪驹去接应木子语兄,一起替你们断后,之后再找机会与你们会和。”
葛凡与程莹儿也顾不得太多,立时起身上马,致意行礼道
“聂旗卫,保重!”
“聂兄弟,事情办完,要活着来我老家请你喝酒!”
两人两马向南,一人两马向北,从林中溪分道扬镳。
聂风很快找到了,往南跑的木子语,叫住了他,让其上马。
木子语取出盒中长剑,与聂风道:“这批追兵,似乎不是狼骑,是马蹄声,或许是魔军,从正北方向过来的。”
“难道......”聂风皱起正眉愁思道:“妖魔两军已然决定共袭人境?”
“这是最坏的结果。”木子语也面露愁色道:“最好的情况是,妖魔两境为了争夺‘鼠丘牙’,窃取救世的名声,瓜分七国的利益而互相大打出手。”
聂风持枪立马,面厉声刚地道:“想要夺我刘大哥‘济天戊’的名头,我聂风第一个不答应!”
二人不再言语,等待着敌人的出现。
马蹄声越来越近,直至数十骑脚胯血色马匹、身着魔藤盔甲、额露血色红筋的魔人出现在二人面前。
聂风毫无惧色,上前挑枪一提,一名魔人阻挡不及便人仰马翻。
木子语也劈剑上前,魔人横刀挡剑,木子语剑势一转,直刺其胸,剑着血出,魔人倒下马去。
面对二人的阻拦,其余暴戾的魔骑竟毫无与其二人缠斗之心,也不顾战友的死伤,直直向前追去,他们的目标很明显——“鼠丘牙”和象征着人境荣耀的“碎风军旗”。
二人意识到魔军的目标,勒马转身,急急追去,身后的林木密集处又冲出来数十骑魔军。
雪驹作为人境最快的战马,若不眠不休,大多可日行八百里,是六境内一流的战马,而这群魔人所骑的红色马匹速度竟也不输雪驹多少,木子语和聂风半晌才追上最后方的两个魔骑。
木子语心想,如此缠斗,决绝拦不到前面的追击者,于是放弃与魔人缠斗,策马向前奔去。
聂风见状,也灵机一转,虚晃一枪,从厮杀中撤出,纵马疾驰。
很快,十余骑魔军被二人甩至身后,魔军开始拉弓引箭,射击二人,聂风和木子语凭借森林的树木和枪的挥砍、剑脊的宽阔,躲闪抵挡着魔军的箭矢。
直至木子语和聂风冲出止望森林,来到止望平原开阔地带,远望便发现了前方正追击着程莹儿与葛凡的魔骑,比绿野更远的地方是天边的地平线,那里屹立着东西两座绵延的
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