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    林茂之前病着得时候总觉得随着年岁增长, 自己的记性也大不如前。就像是乔洛河, 在他杀死对方之前，多少也算是至交好友了, 然后除了最初几年他常常在林茂的噩梦中出现之后, 后面那些年，林茂却再也梦不到他，然后，便也渐渐记不起这位曾经好友的容貌。
    谷里有几个侥幸从老谷主时便一直在忘忧谷里伺候的老人，其中有几位便宽慰林茂这是好事：不入梦了, 便是魂灵已入了轮回, 了断了生前的怨憎情深缘浅。
    至此, 林茂总算是释然。
    却没想到如今一夜之间死而复活返老还童, 他却又梦到了乔洛河。
    那人靠着栏杆一脸无奈地看着他，面容依稀是当年最好的模样，清俊明朗, 宛若不沾彩云的月亮。
    “唉, 猫啊……这可怎么办啊？”
    乔洛河直叹气, 眼底满是愁云。
    林茂凝视着昔日好友, 隐约觉得有什么东西不太对，却又被许久未见友人的快活给冲昏了头脑，一个恍神间, 竟然还当自己是当年漫不经心养孩的中年男人。
    “什么怎么办？这世上还有什么事情能难到圣手无常乔洛河？”
    他慢慢走过去, 从乔洛河手里偷了酒瓶, 喜滋滋地嘬了一口——结果入口的却是甜而暖的桂花酒露——知道林茂的身体喝不得酒又馋酒, 乔洛河便常常带了这孩喝的玩意捉弄他。
    林茂气得踢了乔洛河一脚，对方轻飘飘地闪开了。
    “我那个儿子啊……”
    那人愁眉苦脸地瞪了林茂一眼然后道：“之前倒是好了，若是我有儿子你有女儿便做个儿女亲家，如今我儿子都那般大了，你的女儿又在哪里呢？”
    林茂顿时愣住，模模糊糊间记起来，似乎在极遥远的过去，与乔洛河做下过这样的约定。
    也不知道怎么的，他便有些心虚来。
    “我这么多年来也未曾娶妻，你问我要女儿，我又到哪里去跟你变个女儿出来？”
    他嘴硬地同乔洛河道。
    乔洛河顿时就变了脸色。
    “怎么就真的打算这样赖账了？我那儿子生得英俊潇洒武艺高强，姻缘石上却没了红线——你误了我儿子三生姻缘，你又打算拿什么来陪？！”
    明明之前还是一副佳公子的模样，乔洛河在话之间脸上却缓缓浮现出了尸青色。
    之前光明舒适的楼卷起一阵阴风，红烛灭了，随后又噗嗤一声冒起了莹莹青光。
    林茂胸口一痛，背后寒毛炸起，再看乔洛河，那人已是血流满面，双目通红，额上生出了镰刀似的长角。
    “你把我杀了就罢了，如今还要害我那孩儿吗？！”
    乔洛河话间便往林茂这边袭来，林茂吓得只想躲，身体却动弹不得，只能眼睁睁看着恶鬼似的乔洛河来到面前。
    “我……我不是故意的……洛河……我一直，一直有愧于你……”
    多年悔恨伤痛齐齐涌上林茂心头，竟然让他话间涌出了泪来。
    “即是如此，你便做个女儿身配了我家儿子，权当是还了我的债罢！”
    那乔洛河忽然冲着他咧开嘴，呼哧呼哧道，手中不知何时竟然碰了一对女子的□□，眼看着便要往林茂身上粘来——
    【不……不要……不要啊！】
    林茂便被咽喉间一阵剧痛给活生生地从那噩梦中痛了醒来。
    “咳咳……咳……”
    他之前被那噩梦吓得只想长呼出声，不想他咽喉本有旧伤，这呼喊的举动牵扯到了伤口，惹得他半句话都不出来不，醒来后更是趴在床沿上含着血闷咳了好一阵子才缓缓回过神来。
    环顾四周，他所在的地方却已经不是偏僻寒冷的野外，而是一间极为富丽堂皇的房间，四都被层层叠叠蔷薇色渐变锻花销金的纱帐给拢住了，一盏极明亮的水晶琉璃灯自半空垂下，晶莹剔透的灯盏下方用细的各色宝石珠子串成了流苏，底下系着金质的莲花铃，地上铺着动物皮毛，丝绸和锦缎制的坐垫靠枕被随意地扔了一地。靠四角的位置房放置了镶嵌着云母片和螺钿的香炉——
    林茂只看了一眼便没忍住扭过了脸去，那香炉被铸造成了男女的形状，却是肢体交缠的模样。空气里飘着浓烈的香气，伴着一点儿不出道不明的腥，活物一般扭着身子在这房间里如蠕蠕而动。林茂捂着口鼻歇了一会儿气，知道房间里怕是应该有窗的——那一层一层的纱幔在香风中颤动，惹得琉璃灯在半空中缓缓转了半圈，那光线折射到底下的宝石流苏上，惹出一片鳞鳞的细碎光晕。
    外面有人的唱歌行酒令，极缠绵的丝竹之声和男女之间的调笑，若有若无伴着那香齐齐翻涌。林茂自个儿依靠墙的一处矮榻之上，半盖着一床珊瑚色的软被，脑袋却是晕晕乎乎，一时之间几乎分不清眼前究竟是现实还是另外一处梦境。
    而就在这时，有人忽然从一层纱帐后面转出身来，见林茂一脸憔悴靠在床边，顿时惊喜地地叫嚷了起来。
    “你你……你醒了！”
    林茂抬头，见到的却是一个黄脸八字眉下垂眼的中年男人，鼻尖一颗绿豆大的黑痣，弯腰驼背，配上身上那一件鸡屎绿的衣裳，活生生一个乌龟成精。
    偏生那人竟然还欢欢喜喜地往林茂这儿靠过来，也奇怪，林茂甚至都没看清那人的举动，便感到那人的手便已经搭上了自己的胳膊。
    “唔……”
    林茂没忍住往后靠了靠，气息微弱地闷哼了一声。不过。他立刻察觉到了不对——这人衣着打扮乃至外貌都是像是最下等的仆人，然而他的手心粗糙，虎口满是长期习剑才有的厚茧。林茂目光一凝，再看那下仆，这下倒是对上了那肿泡的眼皮下一对清澈澈湛然如水的眼眸。
    林茂悚然一惊，莫名就知道了，这人便是乔洛河那蠢儿子——乔暮云。
    也不知道这人是用了怎样的工具，竟然忍心将自己倒腾成如今这幅模样……林茂又想起自己之前做的那个噩梦，便十分怀疑乔洛河该不是真的因为自身儿子的蠢笨而气得入了他的梦。
    “公子，你身上可是还有哪里不舒服？”
    这厢乔暮云却没察觉到林茂心中想法，只是他没忍住一直瞅着林茂看，发觉对方脸色难看，顿时忧心不已，话间已将一道真气打入林茂体内。可是那真气还没来得及走上一个周天，便如同泥牛入海一般无端端地消散在林茂经脉之内。也亏得乔暮云内家功夫练得极为扎实，那阳转功也自有精妙之处，输入到林茂体内的真气如涓涓细流未有断绝，过了许久，总算是让林茂脸上稍稍多了些许血色。
    林茂以手掩喉，只待强忍痛处与那乔暮云问上几句话，后者却已经先行开口解释了起来。
    “你的喉咙之前受了伤，万不可强行话——我先同你几句话，你莫着急。”
    乔暮云看着面前少年那含颦俏颜，不自觉将手从那人身上拿开了一些……却是怕自己手心出的汗污了对方那雪腻细滑的肌肤。
    “……现在我们所在的地方是‘春风里’。”
    他道。
    听到话尾那三个字，林茂睁大了眼睛，有些不可置信地看了乔暮云一眼。
    原来这“春风里”不是别的，而是江湖上一处鼎鼎有名的妓楼。它有名，一来是因为江南十大名妓倒有七人是春风里的人，二来是因为春风里花销十分昂贵，所谓的“春风一度值千金”，若非王公贵族富商巨贾，怕是连这里的一杯茶都买不起。
    然而林茂生平最恨便是这将人当货物贩来卖去的勾当，这春风里当年建在忘忧谷地盘的边缘，就是为着林茂杀了乔洛河，乔家那位大姐专门来恶心他的——却没想到如今他死了一遍又活了一遍，竟然被人活生生地掳到了这里。
    乔暮云不明所以地看着林茂眉头愈发紧皱，心中从未这样忐忑，解释中自然也带了一些急切。
    “公子不要误会，我并未有侮辱公子的意思……实在是，实在是那忘忧谷三人如今发了疯，简直是刨地三尺也要将我……不对，将我们给找出来。我也是出于无奈，只能先将你安顿在这里了。”
    到这里，乔暮云的眼神渐暗。
    他倒是真的没有想到那金灵子竟然如此重视面前的少年。他虽然预计到从忘忧谷里带了个人出来多少回给自己惹上一些麻烦，却没想到这麻烦是这样的大。
    那季无鸣如今把持白道，金灵子执掌魔教，武林中黑白两道竟然亲如一家似的。更加令人诧异的是，那向来不管武林事物的常青，如今竟然宛若只尾巴上绑了鞭子的疯狗，倒像是要不惜一切代价也要人给找出来。
    若不是这春风里是乔家自己的产业，怕是连这里都没法收留乔暮云和林茂两人。
    “事到如今，也请容许我唐突了。请问公子你究竟是何人……”
    乔暮云完两人如今面临的困境，强忍心中难过，心翼翼地朝林茂问道。
    看那常青疯癫的模样，乔暮云再愚蠢也能猜到，这位被他救出来的少年，身份怕是不简单。
    他恐怕不是金灵子的人……
    而是那常青暗自养在忘忧谷里的禁脔！
    “你醒了。”
    恰在此时，乔暮云推了门进来，恰好对上林茂恹恹的视线，一张极英俊的脸上瞬时露出了个极灿烂的笑容，看着竟然透出了几分傻气。
    他今天总算没戴那张瞎眼的□□，只是林茂看着他还是觉得糟心。他今天穿着一身极华丽的玄色织金长衫，腰带头饰上都有鎏金托缀着拇指大的碧绿翡翠宝石，看着没有半分江湖气息，倒像是哪里来的冤大头富家公子。
    林茂实在是不喜欢这幅扮相，再想起这人之前的所作所为，就愈发觉得乔大公子这幅模样十分碍眼，偏生那人还故意要坐在他床沿，将那张讨人嫌的脸凑得极近。
    “木，木公子，之前是我太唐突了……”
    他冲着林茂开口道。
    林茂愣了半天，瞪着乔暮云那不知为何越来越红的脸，死活没搞明白这一声“木公子”指的是谁。
    那乔暮云对上他的眼神，鼻尖上沁出了些许细汗，极不好意思地用手指揉了揉鼻尖：“那个，之前我令人换了你的衣服，这才知道公子的名讳……”
    林茂眨了眨眼，好一会儿才想起来他死前穿着的那套衣服上确实是有个“木”字。
    只是一想到那个“木”字的由来，林茂的额角却是跳了跳。
    他死前那段时间病得厉害，不爱见人，晕晕沉沉间一日三餐衣食住行皆由常青打理。等到他回过神来时，那江湖中武功第一人不知为何竟然便迷上了制衣——林茂从里衣到外袍，一针一线皆出于常青之手。
    林茂是真心觉得这样有些不大妥当，然而看着那孩子一幅极认真的钻研模样，难免少了几分底气同他这回事，便寻了一个机会，同他开玩笑道“这份活计自古以来理应是由自家媳妇儿经手，青你却是辛苦了。”
    偏巧，那一日恰好金灵子也在一旁伺药，那人来疯的二徒弟不仅没帮着林茂打消常青这份热情，反倒积极地怂恿他多学些绣花花样——
    “你老是让师父穿着这样素净的衣服怎么行，若真是哪家的媳妇儿，总要在那袖口衣襟上弄些精巧的花样才对."
    林茂当时听着就觉得眼皮直跳，第二日再见到到青，就看到那高大健壮的男儿面目凝重地坐在窗前，手中持着一根细如牛毛的绣花针，正心翼翼对着花样往林茂的里衣裳绣花。
    当时林茂实在没忍住，将青叫到窗前骂了一顿，恨他不好好在江湖上出人头地，每日在自己床前做这些妇人般的伺候之事，着着平白心中多了七分心酸三分无奈——他也知道是常青天性孝顺才这般细心守着他这没用的师父。后来糊里糊涂的，常青的绣花大业便止于这场沙哑低沉的喝骂。他往林茂里衣裳绣的，原本应当是个“林”字，不过因为绣得慢，到最后也只绣了半个字，歪歪斜斜一个“木”字绣在了袖口。
    林茂那一日骂他骂得胸，到底体谅他的心意，日常便常常穿着这件里衣，直至他病得药石无医，病得在常青的胸口断了气，直至他冷冰冰硬邦邦裹着这层衣下葬。
    想来乔暮云看到的便是那个“木”字便产生了误会。
    林茂从记忆里回过神，正想解释，乔暮云又抢先在他前头开了口。
    “如今你喉咙受伤略重，怕是不方便讲话。我令人拿些笔墨过来，你要是想些什么写下来可好？”
    他心翼翼地，眼神中倒是透露出了一些羞赧。
    来也是，自从与这位木公子相遇之后，乔暮云就愈发觉得自己像是着了魔。那人一颦一笑都被他刻在脑海之中，没事便忍不住从心底翻出来细细地品尝一番。那美少年之前伸手在自个身上手指轻划的场景自然也是如此，只是乔暮云将那一日场景翻来覆去没日没夜地回想了许多遍，渐渐地察觉出了些许不对味。再然后，总算是后知后觉地意识到木公子当初恐怕是想以指代笔，好同他沟通，只是他当时满脑子都是那等龌龊下流的事情，理所当然便想歪了——倒也难怪后来木公子再看他时，视线总像是带了勾子，略有些刺人。
    偏偏木公子就是那样带着几分恼意瞪着他，他也依旧是觉得心口甘甜。乔暮云一边觉得自己当初竟然有那般龌龊的想法实在该死，一边又被木公子瞪得全身酥麻，便不敢多抬头，拍拍手令人抬了竹制的几到了床上。
    几上整整齐齐放着一叠天青色撒金笺，羊脂玉的笔托，湖州简家狼毫笔，一方明制古墨。
    林茂暗自皱了皱眉，知道光是这套文房具所费怕是要三两金不止。他先前在温泉旁见着乔暮云，还觉得这孩子虽出身富贵，衣着配饰上却看得出朴素刻苦修身——只是没想到这乔暮云到底是金楼乔家的人，行事自然一如他记忆中那般娇横奢靡。
    他轻轻叹了一口气，伸手拿起了那支笔准备写下自己的真实身份，没想到原本极为简单的事情，如今却是难之又难——他手肘无力，手指更是酸涩不堪，光是拿起这支笔，整只手便颤抖不已。
    “啪——”
    还么来得及反应，那支笔竟然直直从林茂手中脱，摔了下去，笔尖在纸上，下一团乌黑墨团。
    （这是怎么回事？）
    片刻后，林茂满脸惨白将笔放了回去，他左手扶着自己右手手腕，心中一半诧异一半惊慌。他早就知道死了一遍之后自己身体情况十分不好，却没有想到筋脉堵塞内息虚浮到了如此境地，竟然连双手持笔都做不到，那么他的武功……
    只是回到无名老人的院后，那里却早已空无一人。
    林茂两腿发软地自白驴背上爬下来，撑着腐朽不堪地院门，看着满院寂静无声的凌乱雪地，有些愕然。
    按照林茂之前所见，那些装扮怪异之人来势汹汹，无名老人更是有些深不可测，双方想当然应该是有一场大战才是。白驴脚程极快，即便是他为了安顿常青花了些时间，来回也不过是一个时辰不到的功夫。可是现在这里除了满地被踩脏得雪花，什么都没有——甚至连些许的血迹都没有。无名老人也好，那些怪人也好，甚至连之前连着砂锅一起在地上的怪异蛇骨都像是被风雪卷走了一般。
    天色阴沉如铁，细细密密的雪花飘下来，无声无息地满了林茂的一身。
    他心翼翼绕着院子又转了两圈，余光瞥到屋后一颗不出年岁的老松下似乎趴着个人影。
    “无名前辈？”
    林茂当即朝着那处奔去，跑了两步以后，那残雪露出来的一角枯发和皱巴巴的皮肉便愈发清晰了一些。然而待林茂来到老松下两三步路的距离时候，他却蓦然停住了脚步，脸色更是一瞬间失了血色。
    “这是……”
    林茂喃喃出声，背后的寒毛一根一根立了起来，只觉得这山间的寒风似乎变得更冰冷了一些。
    这不是无名老人。
    当然不是……
    白雪皑皑之上，伏趴在松树下的“东西”乍一看确实宛若一名瘦老人的身躯，然而走得近了，便能看出那玩意的不对劲——那皱巴巴干枯发灰的皮肉下面并没有人躯应有的起伏，仅有一张薄薄的皮肉覆在雪地上，只有那张脸的地方勉强算得上是平整，其余的部分自胸口往下，倒像是被人随意丢在地上的衣服一般蜷在了一起，难怪之前林茂不心将其看成了无名老人。而那张稍稍平滑的人脸下面也完全没有骨头的支撑，眼睛，鼻子和嘴巴的部分空荡荡的，宛若一张做坏掉的面具一般，看上去三分滑稽，七分恐怖。