工作坊的门口，一块斑驳的木牌上写着“XX工坊”几个字，字迹已模糊不清。
    还没进入工坊，霍恩就能闻到空气弥漫的浓烈石灰和石材的气息。
    走上石阶，推开镶铁的钝角木门，一个大院子便隐藏在葡萄藤后面。
    石匠们在明亮的晨光中忙碌着，他们穿着沾满灰尘和污垢的围裙，脸上覆盖着灰土，手上沾满泥浆。
    几个石匠学徒，坐在桌子前，正在用木棍和石灰泥搭建一座微型的教堂。
    在工坊的中央，是一台脚踏式石材打磨机，两名苦工吃力踩着踏板，让一个粗壮的石匠学徒，将石块打磨成建筑构件。
    “卡斯蒂先生。”看起来是代理人的石匠走了过来，“大师和我，您要是来了，就他不在。”
    “咳咳咳……”卡斯蒂剧烈地咳嗽了两声，“好了，让那四个石匠学徒过来吧。”
    卡斯蒂朝霍恩露出了一个歉意的微笑：“尽管是学徒，我敢保证他们每个人的水平都在标准线上，只是缺少经验。”
    在代理人的拍手致意下，四名石匠学徒围拢上来，他们既是好奇又是期待地看着霍恩。
    冲这表情，霍恩就明白卡斯蒂和石匠师傅估计根本没告诉学徒们，他们要去哪儿。
    否则哪会是这种一脸期待的表情？
    霍恩倒是没有废话，他之前了解过石匠的体系，干脆利地给他们出了两道试题。
    第一道是根据建筑图纸的平面，计算出整个建筑的立面，这是石匠们的基本功。
    帝国的石匠们并非通过力学推演来设计，而是通过无数经验积累的式样、构件和比例公式来设计和搭建的。
    所以正常来，只要给出平面图，他们就能一路算出大致的立面、材料消耗和工时。
    但要是问他们能把走廊拓宽一法寻吗？他们只能回答：不行。
    第二道就是霍恩的私活，“拱顶的楔形拱石必须达到怎样的重量和数量才能保证其结构稳定性？”
    不定能冒出一个类似塞西这样头脑灵活的人才呢？
    拿到这两份试题，石匠学徒们纷纷做起题目来。
    日头渐渐高升，一旁的霍恩和卡斯蒂等着没事，就干脆闲聊起来。
    “第一批清理河道的流民到位了吗？”
    “今早天不亮就到了。”卡斯蒂从口袋里掏出酒壶，喝了一口甜葡萄酒，“您的手段让我眼前一亮，阁下。”
    “我管理的不过一万人，你要管理五万人呢。”
    “不不不，我只是卑微的城市公器，只做了一点微的工作。”卡斯蒂坐在石桌上，“大多数时候，这座贞德堡都能自行运转。”
    霍恩略过这一话题，继续问道：“清理河道的钱是商人们出的吗？”
    “是啊，河道堵塞，只能船进出，有些商人需要快速周转，他们出钱的意愿比平时强烈得多。”
    “没有你卡斯蒂，他们哪儿能这么快地出钱呢？”
    “哈哈哈哈，您笑了，您才是……”
    就在两人不断地商业互吹中，四名学徒陆陆续续地完成了霍恩的试题。
    可惜的是，在这一轮面试中，霍恩并没有遇见类似于塞西那样的人才。
    他们在第一道题上完成得都不错，但第二道就是五花八门了。
    甚至有人提出用米果汁把楔形石构件粘起来。
    从中挑了一个最靠谱的，叫罗吉尔的石匠学徒，霍恩点点他的试题：“就他吧！”
    另外三名石匠学徒则垂头丧气地离去，而代理人则去准备契约。
    此时，从一旁的楼里跑出了一名正式的石匠，他拿起那张试题，仔细查看起来。
    看了半天，他才皱着眉道：“这根本不可能在纸上直接算出来吧？”
    按照他的理解，这得用木棍和石料根据情况搭建型拱门，然后一个个按比例来试才对啊。
    “这怎么能区分石匠技术的好坏呢？”不知是哪名石匠学徒嘟囔道，“太武断了，根本就不公平。”
    那名石匠将试题交给了另外几名石匠，正式石匠们在楼中跑进跑出。
    片刻后，代理人脸上则露出了难色，他默默走近：“卡斯蒂大人，能否请您的客人，把答案写出来呢？否则博斯大师可能要以你们侮辱戏弄他而拒绝……您知道他的性格……”
    卡斯蒂为难地看向霍恩。
    霍恩并没有什么，他抽出一张纸，随手画了一个楔形石拱门。
    在楔形石构件的几何中心画上点，霍恩用尺子将对角线上相等的第三个单向应力，合成了平行四边形的相邻边上共同作用的两个应力。
    在最后，他列出了计算的公式，由于不知道具体的数据，他并没有计算，而是将这张图纸递给了石匠们。
    图纸在石匠们手中流转一圈后，被传入了旁边的楼中，然后就什么声音都没有了。
    “快把契约端上来吧。”卡斯蒂害怕夜长梦多，赶忙叫代理人速战速决。
    将羊皮纸契约拿过来，代理人将之铺在桌面上。
    “石匠学徒的周薪是5第纳尔，时间是十年。
    如果这期间，石匠学徒独立设计并完成了一间得到石匠行会认可的建筑，那么就能晋升石匠师傅。
    到那时，您需要涨薪，但您不能给出高于每周20第纳尔的薪水，这是严重违反行会规定的，您明白吗？”
    石匠行会的契约签署前，都必须提前告知对方这些事情，如果没按要求来，行会甚至可以废除该契约。
    “明白。”
    那名有些木讷的石匠学徒、霍恩、工作坊代理人各自在这张三方协议上，签了自己的名字。
    卡斯蒂则作为公证人，同样盖上印章和签署了姓名。
    离开了充斥着石灰味的工作坊，来到了大街上。
    霍恩拿出笔记，在石匠的后面，写下了罗吉尔的名字。
    那

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