夜色中的旌剑门，并未因莫宁的暂时离去而恢复平静，反而像一锅即将沸腾的水，表面沉寂，内里却翻滚着不安与恐惧。
    莫宁从“烬夜居”返回时，身上的酒气已被夜风吹散大半，只余下眼底更深沉的冰冷和一丝难以察觉的疲惫。他无视沿途弟子惊惧躲闪的目光，径直朝着自己从前居住、如今早已荒废的院走去。
    然而，在穿过一片竹林时，一个身影拦在了他的面前。
    是焕柏。他独自一人站在那里，手中紧握着一柄出鞘的长剑，剑身在微弱的天光下泛着寒芒。他的脸色依旧凝重，眼神复杂地看着莫宁。
    “莫宁。”焕柏的声音低沉而严肃，“我们需要谈谈。”
    莫宁脚步未停，仿佛没有看见他。
    “站住！”焕柏长剑一横，拦住了去路，“你今日废了詹明远，难道不该给门派一个交代吗？即便他真有罪过，也该由门规审议，岂能由你私自动刑？！”
    莫宁终于停下，缓缓转过头，冰冷的眼睛盯住焕柏：“交代？门规？”他嗤笑一声，“焕柏，你还是这般天真。旌剑门的门规，能让他吐出如何勾结七星堂？能让他承认如何下药害我？能让他出如何将我的行踪卖给天璇星欧阳枭，让他们将我乱刀分尸？！”
    他的声音字字如冰锥，刺得焕柏脸色发白。
    “若他真有罪证，我自会……”
    “你会怎样？”莫宁打断他，步步逼近，“收集证据？上报长老？然后等着七星堂天枢星欧阳烬再派人来灭口？还是等着像姜进九师叔一样被逼疯？焕柏，看看周围！旌剑门早已从根子里烂掉了！温和的手段？那只会让好人死得更快！”
    “那也不是你滥用私刑、变得如此残忍的理由！”焕柏痛心道，“师父若在天有灵，看到你这样，她绝不会安心！”
    “闭嘴！”提到母亲，莫宁情绪剧烈波动，猛地出手，一把抓住了横着的剑刃！徒手握利刃！
    焕柏瞳孔骤缩，但预想中的鲜血并未流出。莫宁的手掌仿佛覆盖着一层无形屏障，牢牢钳制着剑身。
    “不要在我面前提她！”莫宁的眼神骇人，“她若真有心，当年就不会逼我！不会眼睁睁看着这一切发生！她到最后，想的也只是让我回来接手这个烂摊子！她凭什么？！”
    最后一句，他几乎是低吼出来，带着积压多年的怨愤。
    焕柏震惊地看着他，那些斥责和教都哽在了喉咙里。他意识到，莫宁承受的远比他想象的要多。
    “莫宁……”焕柏语气放缓，“师父她……有她的苦衷。她临终前，最放不下的就是你……”
    “苦衷？”莫宁猛地甩开他的剑，力道之大让焕柏踉跄了一下。“谁的苦衷不是苦衷？但这世道，只认强弱，只论生死！”
    他不再看焕柏，转身欲走。
    “等等！”焕柏急忙叫道，掏出那枚刻有“九”字的古朴令牌，“这是师父临终前交给我的！她让我去找‘九刃’的真相！莫宁，这到底是什么？和你身上的变化，和你要杀的九个人，到底有什么关系？！”
    莫宁的目光在令牌上，眼神微动，但随即恢复冰冷：“想知道？那就自己去查。别来烦我。”
    完，他不再停留，身影消失在竹林深处。
    焕柏独自站在原地，手中紧握令牌和长剑，心中一片混乱。
    ……
    莫宁回到荒废的院，推开发出吱呀声响的木门，一股陈腐和灰尘的气息扑面而来。他走到墙角，那里曾放着他的床榻，如今只剩一堆朽木。
    忽然，他目光一凝。在那堆朽木旁，地面似乎比其他地方干净一些。而且，空气中似乎残留着一丝极淡的、熟悉的药草清香。
    他猛地回头。
    只见苏挽晴不知何时悄无声息地站在门口，手中提着一个食盒和一包草药。她穿着一身素净的衣裙，脸色在月光下显得有些苍白，眼神却一如既往的沉静和温柔，只是此刻多了几分担忧和心翼翼。
    “我……我看这里很久没人住了，想着你回来可能需要……”她轻声开口，声音柔和，带着一丝不易察觉的颤抖。她举起手中的东西，“一些吃的，还有……治疗内伤和外伤的药。我新配的，药性温和，应该……应该对你的身体有帮助。”
    莫宁看着她，看着这个自幼与他定下婚约、性情温婉坚韧的女子，心中最坚硬冰冷的角仿佛被什么东西轻轻刺了一下。他想起母亲临终前在手背划下的“苏……信……物……”，想起自己当年的不告而别，想起她这些年在门派中想必也经历了诸多艰难。
    一股复杂的情绪涌上心头，其中最深切的，竟是一份他从未想过会再次感受到的——愧疚。
    他移开目光，声音依旧冷淡，却似乎少了几分之前的锐利：“不必。我很好。”
    苏挽晴没有因为他的拒绝而退缩，她向前走了几步，将食盒和药包轻轻放在屋内唯一还算完整的破旧木桌上。“吃不吃，用不用，自然随你。我只是……只是做了我觉得该做的事。”
    她抬起头，勇敢地看向莫宁那双深不见底、让人畏惧的眼睛：“莫宁哥哥，我知道你变了很多，经历了很多我无法想象的痛苦。我不想追问你什么，也不想劝你什么。只是……只是希望你能好好的。哪怕……哪怕只是为了伯母……”
    听到“伯母”二字，莫宁的手指微微蜷缩了一下。他没有话，也没有再看那些东西，只是沉默地站着，仿佛一尊冰冷的石雕。
    苏挽晴看着他这副模样，心中酸楚，却也不再多。她微微欠身：“东西我放这里了。你……万事心。”完，她转身，如来时一般悄无声息地离开了，只留下那淡淡的药香和桌上那份沉默的关怀。
    莫宁的目光终于在那食盒和药包上，久久没有移动。他冰冷的面具出现了一丝细微的裂痕。这份无声的、不带任何要求的关怀，让他感到一种前所未有的无措和沉重的愧疚。
    ……
    与此同时，七星堂总坛。
    “枭儿！我的枭儿！”天枢星欧阳烬如同一头暴怒的雄狮，咆哮声震得大殿梁柱都在嗡鸣。欧阳枭惨死的消息和詹明远被废的消息几乎同时传来，彻底点燃了他的怒火和丧子之痛。
    “大哥！息怒！”一个面容与欧阳烬有几分相似，但气质更为阴沉冷静的中年男子上前劝阻，正是七星堂天玑星欧阳玄，亦是欧阳烬的族弟，堂中智囊。“那莫宁死而复生，手段诡异，竟能轻

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